校庭からホエールウオッチング　知名小

　知名町の知名小学校から１月３０日、沖合を回遊するザトウクジラ２頭が観察された。昼休みに校庭で遊んでいた児童が気付き、「クジラが出た」と学校は一時大騒ぎ。児童たちはクジラの豪快なジャンプに歓声を上げ、沖永良部島の海の豊かさを実感した。

 

　２頭のクジラは親子とみられる。午後１時２０分ごろから２０分ほど小米港沖でジャンプのほか、尾びれで海面をたたくテールスラップや潮吹きを繰り広げ、児童たちは校庭のフェンス越しにクジラのショーを楽しんだ。

 

　町中央公民館の前利潔館長が、このクジラを小米港から撮影。前利館長は「陸から２５０～３００㍍沖にクジラが見えた。巨体が海面から飛び出すたび、児童の大歓声が聞こえた」と話した。

 

　５年生の児童は「水族館で見たクジラより迫力があった」「クジラの身体がはっきりと見えたのは初めて」と喜び、赴任２年目の長野秀樹校長も「クジラが見える学校とは聞いていたが、実際に見ると興奮した」と話した。

 

　同校では翌３１日もザトウクジラが見られたといい、校内はクジラのうわさで持ち切りだ。ザトウクジラは冬場、繁殖や子育てのため、奄美や沖縄海域に現れるという。