オニヒトデ駆除８７９匹／５年連続で三桁維持

　奄美群島サンゴ礁保全対策協議会（会長・伊東義久奄美市環境対策課長）は２０１３年度の事業実績をまとめた。サンゴ礁を食い荒らすオニヒトデの駆除数は８７９匹。重点海域を設けて調査と駆除を繰り返す取り組みが奏功して個体は減少し、５年連続で三桁台にとどまった。関係者は「サンゴは回復傾向にあるが、オニヒトデは幼生が海流に乗って入ってくるため調査と駆除の継続が欠かせない」としている。
　１３年の駆除数はサ

ンゴ礁保全月間の９２匹を含め８７９匹で前年度比２０３匹増。市町村別にみると、与論町が３５１匹で最も多く、全体の４割弱を占めた。次いで和泊町１７２匹、奄美市１４０匹など。５８の海域別では和泊町の美瀬北１１０匹、奄美市名瀬の大浜周辺１００匹、与論町の皆田沖８９匹などの順で多かった。
　全体的にオニヒトデは小さな個体が目立つ。既に入り込んで成熟した個体を減らしたためだ。同協議会は現在、流入してきた成熟前の個体駆除に力を入れ繁殖の抑制に努めている。一方、白化現象が起きたり、オニヒトデと同じようにサンゴを食害するレイシガイが大量にいた海域もあった。