知名町で葉タバコの種まき

　【沖永良部総局】知名町葉たばこ振興会（元栄章裕会長）は５日、同町正名の育苗用ハウスで２０１８年期産の葉タバコの播種（種まき）式を行った。生産者やＪＡ、行政関係者ら約４０人が参加して種まきの作業に汗を流し、豊作を祈願した。

　沖永良部島は奄美唯一の葉タバコ産地で知られ、知名町のみ２７戸で栽培。１７年期産は約５７・８㌶で収量１２３・９㌧、販売額２億４千万円。１０㌃当たり収量（単収）は２１４㌔だった。生産戸数、収量とも年々減少傾向だが、前期産は天候に恵まれ豊作となった。

　式で元栄会長は「品種を沖縄２号に変更して以降８年目で初めて（１０㌃当たり収量が）２００㌔を超えた。今年はさらに上の２２０㌔を目指し、頑張ろう」とあいさつ。

　今井力夫町長は「皆さんの頑張りで昨年は良い結果だったと聞いている。今年もしっかり育てて収穫量を高め、生産者の高収入につながることを期待している」と激励した。

　式後はハウスに入り、作業を分担して種まきを行った。同振興会によると、葉タバコの苗の発芽を待って各農家に配布し、育苗を経て２月中旬頃から植え付けに入る。９月の取引開始に向けて、４月中旬から７月上旬の収穫を予定している。