絹で挑戦、島興し/アーダン

　日本の近代化の礎となった富岡製糸場（群馬県）の世界遺産登録で再び脚光を浴びる絹（シルク）。その抽出成分を活用した事業展開で、平成の日本の最前線を走る企業が奄美にある。化粧品製造・販売の㈱アーダン（本社・奄美市名瀬和光町、西博顯社長）だ。創業２０年。積み上げてきた成果と、成果が生み出す可能性に大手製薬メーカーも注目する。来年にはヘルスケア市場に参入し、第１弾として外傷に塗る軟こうを発売する計画だ。西社長（５３）は「日本のシルクは遺産ではなく、生きている。奄美発の攻めの産業につなげたい」と話す。