過去最多２６回を予定　名瀬港、１８年度観光船寄港

　奄美市紬観光課によると、２０１８年度の名瀬港への観光船寄港は７隻２６回が予定されている。２０回以上の客船寄港は初めてで、これまで最も多かった１４年度と１７年度（いずれも１３回）の２倍。実現すれば誘客人数も過去最多の１４年の１万１２１６人を上回る可能性がある。８、９の両月は月間５回の寄港が見込まれており、今年夏の実現が期待される世界自然遺産登録への動きなどが寄港増の背景にあるとみられる。

 

　寄港を計画している７隻のうち５隻が外国船籍。これまでに寄港した船で最大だった英国船籍の「サン・プリンセス」（７万７４４１トン）が７月から９月にかけ１１回寄港するという。

 

　４月にはオランダ船籍の「フォーレンダム」（６万９０６トン）、５月にイタリア船籍の「コスタネオロマンチカ」（５万６７６９トン）、８月にバハマ船籍の「スーパースターアクエリアス」（５万１０３９トン）が初寄港の予定。

 

　国内船は「ぱしふぃっくびいなす」（２万６５９４トン）が４月から来年３月までに４回、「にっぽん丸」（２万２４７２トン）が５月から１０月までに３回の寄港が見込まれている。

　客船観光は宿泊を伴わないものの、買い物や島内ツアー、食事などに伴う経済効果は高いとされ、市は１人当たり２万１千円と試算。１８年度は５万トン超の大型船の寄港が１８回計画されており、市は経済効果の大きさに期待している。

 

　一方、外国船の寄港が大半を占めることから、受け入れ地にとっては外国人観光客への対応が課題だ。市は１９年度から国の実践型地域雇用創造事業に基づき、外国人観光客に対応できる人材育成や雇用拡大事業などを奄美産業活性化協議会に委託し、環境整備も進めている。

 

　同市紬観光課は「英会話での接遇セミナー開催など、地元の動きも活発。官民が連携し、今後ますます増加が予想される外国人観光客への対応の質を高めていきたい」としている。