夜道のクロウサギに注意　奄美大島・徳之島で啓発活動

　国の特別天然記念物アマミノクロウサギの交通事故防止キャンペーン（環境省主催）が１５日、奄美大島と徳之島で始まった。両島では近年、クロウサギの交通事故が多発しており、街頭などで地域住民や観光客らに安全運転を呼び掛ける。

 

　アマミノクロウサギは奄美大島と徳之島の固有種。環境省のレッドリストで絶滅危惧ⅠＢ類。同省によると、クロウサギの交通事故は２０００年の調査開始以降で２９６件（２０年８月末現在）に上る。けがをして保護されたのは２０件のみで、ほとんどが死亡した状態で見つかった。

 

　１５年以降は事故の増加傾向が続き、１８年は過去最多の４０件（奄美大島２１件、徳之島１９件）に上った。２０年は８月末現在で３４件。そのうち奄美大島は２５件で、同島で最も多かった１７年の２６件に迫るペースで発生している。

 

　野生生物を襲うマングースの駆除や野生化した猫（ノネコ）の捕獲など保護対策が進んだことで、両島ではクロウサギの生息状況に回復傾向がみられる。近年は山中の林道だけでなく、交通量が多い国道や県道などでも事故が多発。ケナガネズミなど他の希少種も事故の増加が懸念されている。

 

　交通事故防止キャンペーンは毎年、クロウサギが繁殖期を迎えて活発化する秋に実施。今年は１１月１５日まで。両島の計２カ所でクロウサギのマスコットキャラクター「あまくろ」がチラシを配布し、安全運転を呼び掛けるほか、ラジオや各自治体の広報誌での啓発、公共、観光施設へのポスター掲示などを展開する。

 

　環境省奄美群島国立公園管理事務所は、「クロウサギが活動する夜間は特に注意して、生き物が出てきてもすぐに止まれるゆとりのあるスピードで運転してほしい」と注意喚起している。