離陸のめどいまだ立たず 緊急着陸から１週間 奄美空港のオスプレイ

　 米軍の輸送機オスプレイ１機が奄美市笠利町の奄美空港に緊急着陸してから１１日で１週間が過ぎた。着陸翌日の５日には乗員らが機体の点検を行う様子が確認されたものの、その後は修理や整備などの動きは見られず、オスプレイは１１日も駐機場にとどまった。防衛省九州防衛局は「修理や離陸のめどを含め、米軍から情報は一切寄せられていない」と説明しており、同日現在、今後の見通しは立たないままだ。

 

　緊急着陸したのは沖縄県にある米軍嘉手納空軍基地所属のＣＶ２２型オスプレイ。４日午前に５機編成で東京都の横田基地を離陸し、山口県の岩国基地を経由して嘉手納基地に向かっていたが、機体の異常を示す警告灯が点灯したため、同日午後に奄美空港に緊急着陸した。

 

　５日にはエンジンやローター（プロペラ）部分などを点検する様子が確認されたが、６日にはほとんどの乗員が輸送機で空港を離れた。オスプレイもローターを折りたたんで空港北側の駐機場にとどまったままで、残った乗員が時折、機体の回りに姿を見せる以外に大きな変化はない。

 

　九州防衛局は奄美空港に職員１人を派遣して情報収集を続けているが「米軍からの情報がなく、見通しについても何ともいえない」と、長期化の可能性も示唆。国内では２０１７年８月２９日に大分空港に緊急着陸したオスプレイが、９月８日までの１１日間、同空港に駐機を続けた例がある。

 

　知人の見送りのため１１日に奄美空港を訪れた西元則吉さん（６６）＝龍郷町＝は、１週間以上の駐機に「思ったより長引いており、少し驚いている」と話し、昨年以降３度目の同空港への着陸に触れ「奄美空港が（着陸先として）当てにされているような気がして、あまり気分がいいものではない」と表情を曇らせた。

 

　同空港の近くで観光関係の業務に従事する牧井純一さん（４４）＝奄美市名瀬＝は「空港利用者の中には、驚いたような表情を見せる人もいるが、大きくイメージを損なうような話は聞いていない」とし「駐機期間は予想よりも長いが、（緊急着陸は）事故防止の面でやむを得ないと思う。妥当な処置」と冷静に語った。