販路開拓に手応え／大島紬、織元らが海外視察

　海外での販路の開拓・確保を目指す「本場奄美大島紬ブランド確立プロジェクト」の海外視察報告会が７日、奄美市名瀬のＡｉＡｉひろばであった。ニューヨークとパリに出張した紬織元３業者らが商談の成果などを説明。「手応えはあった。細くても長い取り組みが必要」と述べた。

 

　大島紬の生産反数は１９７２年に２８万反に達したが、その後は減少に転じ、近年は５千反を割っている。プロジェクトはこうした大島紬の現状を踏まえ、海外進出や新商品開発などで新たな需要の掘り起こしを図る。奄美大島商工会議所が２０１６年度に着手した。

 

　プロジェクトは、中小企業庁の「ＪＡＰＡＮブランド育成支援事業」の補助を受けて進める。事業期間は最長３年間。奄美大島商議所が事業主体となり、奄美市や龍郷町、本場奄美大島紬協組などが支援、２市町の生産業者らが共同事業者として参加。関係１１団体で実行委員会を設けて会合を重ね、米国やフランスをマーケットにしたブランド展開策などを練っている。

 

　海外視察に参加したのは、都成織物の黒田康則さん（３９）、はじめ商事の元允謙さん（３６）、夢おりの郷の南晋吾さん（３２）、本場奄美大島紬組合総務課の川畑正輝さん（３１）ら。「パリ、ニューヨークともに大島紬の価値を高く評価しており、商談の可能性は高い」「パリはファッション分野よりもインテリア分野に可能性を感じた」などと報告した。

 

　一方、「海外ではまだまだ大島紬の認知度が低くＰＲが必要」などと指摘し、「事業を成功させるためには販売や営業代理などコーディネーターの確立が重要。１０年くらいの事業継続ができるのか、意志を固める覚悟が必要」などと訴えた。