白畑さん（奄美市名瀬）部門３位入賞　ハワイの世界的海上レース

　サーフスキーなどで競う「モロカイチャレンジ２０１９」がハワイで５月２６日（現地時間）にあり、奄美市名瀬の白畑瞬さん（３４）が４時間８分で３０代の３位に入賞した。白畑さんは「島のたくさんの方の応援が励みになった。来年は３時間台の目標に到達したい」と飛躍を誓った。

 

　レースはモロカイ島とオワフ島間の５３キロコースである世界的な選手権。サーフスキーやパドルボード、スタンドアップパドルなどの各部門に世界のトップ選手ら約２００人が出場し、タイムを競った。

 

　白畑さんは２年ぶり６回目の出場。４２人が出場したサーフスキー男子１人乗りで、１５年のタイムを２６分縮めて総合２７位と自己記録を更新した。

 

　世界一過酷とされるレースへの挑戦に、白畑さんは「今回はコンディションが一番良かった。回数を重ねるごとに技術が伴い、６回目にして初めて楽しめた」と笑顔を浮かべた。

　昨年は日本代表として出場した「アジアン・カヌー・オーシャンレーシング・チャンピオンシップ」（１１月、香港）で総合優勝を飾った。今年４月の海外派遣選手選考会を兼ねたサーフスキーの全国大会では、惜しくも日本代表の座を逃した。

 

　「代表になれず、気合いを入れ直して挑戦した。世界大会に参加できるように毎日練習に励んでいきたい」と表情を引き締めた。

 

　２０歳ごろからカヌーガイドを始め、アマニコカヌークラブ（奄美市名瀬朝仁町）の代表を務める。「サーフスキーの世界人口は確実に増えている。島の中でも普及させて、奄美がサーフスキーの聖地といわれるように活動を続けたい。挑戦の先に世界の舞台があることを島の子どもたちに伝えたい」と話した。