絶滅危惧種のトウギョ知名町に40匹里帰り

　環境省のレッドリストで絶滅危惧ⅠＡ類に指定されているトウギョ（和名・タイワンキンギョ）の里帰り式が２７日、知名町瀬利覚のトウギョ保全・増殖用の田んぼであった。かごしま水族館（鹿児島市）の飼育員、坂口建さん（２８）から、地元の子どもたちがトウギョの稚魚４０匹を受け取った。半年間、水槽などで育てた後、田んぼに放流する計画。

 

　トウギョは国内では同島と沖縄本島にのみ分布する淡水魚。昔は水田や川で普通に見られていたが、水田の減少などで激減。瀬利覚集落で地域興しに取り組むファングル塾（朝戸武勝代表）が、２０１３年から地元の子どもたちと一緒に、集落のため池でトウギョの保全・増殖活動を続けていたが、昨年頃から徐々に減少し、今年の春先には、ため池にトウギョの姿が全く見られなくなった。

 

　ファングル塾では絶滅のリスク回避のため、水槽などで分散飼育もしているほか、昨年夏にはかごしま水族館にトウギョ４匹を預けた。今年７月上旬に同水族館でふ化した約４０匹の稚魚が今回里帰りすることになった。

 

　関係者によると、ため池内のトウギョの絶滅は、水鳥やヤゴ、グッピーなどによる個体や卵の捕食と、冬場の水温低下などが原因として考えられるという。

 

　坂口さんは「きれいな水質を保たないといけない半面、餌となる適度な量のプランクトンの発生も必要で、保全には難しさもある。水族館で１年間育ててみて飼育のこつも多少はつかめた。ファングル塾の活動への助言などのサポートもしていきたい」と話した。

 

　ファングル塾などによるトウギョの保全・増殖活動は１７年１２月、日本ユネスコ協会連盟の「プロジェクト未来遺産」にも登録されている。

 

　朝戸代表は「ビオトープ（ため池）からトウギョがいなくなった時は肝を冷やした。より慎重に保全活動に取り組みたい」と語った。