奄美での体験、自身の根幹に　人気作家、町田康さん講演　▽瀬戸内町

奄美２世の芥川賞作家、町田康（こう）さんの講演会が２４日、瀬戸内町のきゅら島交流館であった。今年７月に開館３０年を迎えた瀬戸内町立図書館・郷土館が３０周年記念講演会として開催。町田さんは少年時代に訪れた父親の古里である請島、奄美大島での体験を回顧しつつ、「奄美での体験が自分の根幹をつくる何かになった」と語った。読書の楽しみ方についての助言もあった。

 

町田さんは１９９６年に小説『くっすん大黒』で作家デビュー。２０００年に『きれぎれ』で芥川賞、０２年に『権現の踊り子』で川端康成文学賞、０５年『告白』で谷崎潤一郎賞など、これまでに数々の賞を受賞している。

 

町田さんが講演で語った主な内容は、▽請島出身の父について▽父のおかげで本をよく読むようになり、今の自分がある▽少年時代に訪れた請島と瀬戸内町古仁屋での出来事▽本の読み方（楽しみ方）－など。

 

「父は『島の人間だ』という意識を強く持っていたと思う」「歳を取っていくと、顔つきや、昔は批判的に捉えていた面も含めて父に似てくる。奄美にルーツのある人間なんだと。系譜というか、そういったものを意識するようになった」と、父親と奄美について語った町田さん。

 

講演の前日には約半世紀ぶりに請島や古仁屋の街を訪ね、祖父や父親を知る人と出会い、「胸に迫るものがあった」とし、「私は父親を通じ、間接的に島の影響を受けていたのだろう」と話した。また「父親」や「島」を題材とした作品の執筆にも意欲を見せた。

 

講演は町内外から約１７０人が聴講した。瀬戸内町立図書館・郷土館は９４年７月９日に開館。２４年度現在、蔵書数は１１万８５００冊を超え、２３年度の貸出冊数は４万５８１４冊だった。