「シーニックエクリプスⅡ」初寄港　富裕層２３０人が島内観光　名瀬港

クルーズ船の中でも最高級ラグジュアリークラスの国際クルーズ船「シーニック・エクリプスⅡ」（１万７５９２トン、バハマ船籍）が２２日、奄美市の名瀬港に初寄港した。主に欧米豪からの乗客約２３０人が来島。島内観光ツアーなどに繰り出し、奄美大島の魅力を体感した。

 

「探検クルーズ」をコンセプトに掲げた同船は観光用ヘリコプターや潜水艇などを備え、客室はすべてスイートルームという富裕層向けの高級クルーズ船。今回は台湾の基隆を出発し１６日間の日程で、石垣、那覇、奄美（名瀬）の後は北上しながら九州地方や韓国、四国、関西などを巡り東京に向かう。

 

この日は午前８時に入港。乗客のほとんどが島内の観光施設などを巡るツアーに参加し、同９時ごろから、名瀬港観光船バースに待機していたツアーバスに次々と乗り込んだ。

 

同１０時半からは船内で歓迎セレモニーがあり、出席した安田壮平奄美市長や紬美人がトリー・サッカリアッセン船長へ記念品を手渡した。港には大島紬の小物や黒糖焼酎、郷土菓子など奄美の特産物を販売する店舗ブースが並んだ。

 

米国から夫と共に訪れたジョアン・スチュワートさん（７５）は大島紬の製造工程を見学するツアーに参加。「高い技術と歴史を持った素晴らしい文化だと感じた。きょうは天気が悪かったので、いつか晴れた日に来ることができたら海や森も楽しみたい」と話していた。

 

午後２時半には送別セレモニーがあり、関係者が島唄や八月踊りなどで華やかに乗客らを見送った。