３７３７柱の冥福祈る　慰霊塔修復にＧＣＦ活用　伊仙町・戦艦大和慰霊祭

戦艦大和を旗艦とする特攻艦隊の戦没将士慰霊祭（同実行委員会主催）が７日、伊仙町総合体育館であった。地元関係者や遺族、自衛隊関係者など島内外から約１１０人が参列し、７８年前に祖国防衛のために散った３７３７柱の冥福を祈った。大久保明町長は、同町犬田布岬にある慰霊塔の修復費を、ふるさと納税を活用したガバメントクラウドファンディング（ＧＣＦ）で募ると発表。国内に広く協力を求める考えを示した。

 

慰霊祭は今年で５６回目。例年は犬田布岬で行われているが、悪天候のために会場を変更した。参列者は大和が沈没したとされる午後２時２３分に合わせて黙とう。神事と献花で英霊たちの冥福を祈ったほか、大久保町長と航空自衛隊那覇基地第９航空団司令の鈴木繁直空将補（５２）が慰霊の言葉を述べた。式典では空自南西航空音楽隊の隊員１５人が慰霊の演奏を行った。

 

１９６８年に完成した慰霊塔は老朽化が進み、地域住民や遺族から修復を求める声が上がっている。ＧＣＦの目標額は１億円。大久保町長は「現在、ロシアのウクライナ侵攻などで、今後の世界がどうなるか分からない状況。慰霊塔を修復して平和の大切さを訴えたい」と修復の意義を強調して協力を求めた。

 

慰霊祭は高齢化で遺族の出席が減少。今回出席した遺族は、伯父が大和に乗艦していたという金田克明さん（６７）＝兵庫県＝だけ。金田さんは「念願がかなって初めて徳之島に来た。地元の人たちが長い間、大和を悼んでいることを知って非常にありがたく思う。慰霊塔への寄付にも喜んで協力したい」と感謝した。

 

戦艦大和は１９４５年４月６日、山口県徳山湾沖から沖縄へ向け出撃。翌７日に鹿児島県坊ノ岬沖で米軍の攻撃を受けて沈没した。沈没地点は長らく徳之島西方沖とされてきたが、その後の調査で坊ノ岬沖であることが分かった。