「元気に生まれてね」　ウミガメの卵を保護　２年ぶり１１８個確認　笠利町屋仁小学校

　奄美市笠利町の屋仁小学校（神田哲郎校長、児童１９人）は９日、近くの海岸で見つかったウミガメの卵１１８個を校内のふ化場に移した。１０年目となる恒例の保護活動で、産卵を確認したのは２年ぶり。児童らは「元気に生まれてね」と願い、ふ化まで見守る。

 

　産卵した海岸は防波堤から海までの砂浜が狭く、卵がふ化しにくい環境となっている。同校は２０１２年、奄美市の許可を得て校内にふ化場を設置。１９年までに累計１１１９個の卵を保護し、うち８６４個をふ化させた。子ガメは同じ海岸から放流している。

 

　昨年は産卵が確認できず、２年ぶりの活動となった。９日早朝、砂浜にウミガメとみられる痕跡があり、専門観察員が卵を確認。児童らは卵を掘り出して数を確認し、ふ化場に埋め直した。５月２３日にも産卵があり、ふ化場では現在２３７個の卵を保護している。

 

　初めて参加した１年生の西結來莉さん（７）は「卵が変な感触で面白かった。元気に生まれてきてほしい」と笑顔。６年生の福山恵愛さん（１１）は「久しぶりにウミガメが産卵しに来てくれてうれしい。屋仁小ならではの活動なので大事にしたい」と語った。

 

　同校の調査記録によると、産卵からふ化までの期間は平均５９・３日。７、８月ごろにはふ化し、放流できる見込みだという。