「奄美史の転換点に」　津代古戦場跡で慰霊祭　奄美市笠利町

１６０９（慶長１４）年に薩摩軍が奄美・琉球侵攻のために差し向けた兵が上陸し、島民との戦闘があったとされる奄美市笠利町手花部の津代（つしろ）古戦場跡で３０日、慰霊祭があった。主催する「三七（みな）の会」の会員ら島内外の３０人が参列し、戦没者の霊をなぐさめた。参列者からは「奄美の歴史の転換点になった」との指摘が相次ぎ、４１４年前の出来事に思いをはせた。

 

三七の会は薩摩軍が津代に到着したとされる旧暦３月７日にちなんで命名。１９９７年に有志で立ち上げ、以降、毎年旧暦３月７日前後に慰霊祭を開いている。斎場は津代の浜を見下ろす山の尾根で、一帯には無数の遺骨が埋葬されているという。

 

参列者は、墓石として並べられたサンゴ石の周囲にソテツ葉や島バナナ、ミキなどを供え、焼香して手を合わせた。一人が島唄「徳之島節」をささげ、複数の参列者が哀悼の言葉を述べた。

 

沖縄や東京からの参列者も。奄美史を調べている中で、慰霊祭を知ったという那覇市の屋良朝助さん（７１）は初来島。「沖縄ではほとんど知られていない史実と慰霊祭があった。対薩摩という点では、奄美は沖縄の防波堤のような存在になった。その始まりともいえる地での慰霊祭。毎年来たい」と語った。