モズクのシーズン到来　黄金色、初夏の味覚　奄美大島

奄美大島で養殖モズクの収穫が本格化している。水揚げしたばかりの黄金色の生モズクは、滑らかな舌触りとコリコリした食感が特徴。初夏を告げる海の幸として人気を集めている。

 

奄美市笠利町の笠利湾でモズクを養殖する笠利水産（外薗哲郎代表）は２月に種付けし、今月１６日から収穫作業を始めた。２１日は崎原沖で男性たちがびっしりとモズクが付いた養殖網を引き上げ、同町喜瀬の海岸では女性たちが海水で洗う作業に追われていた。

 

海岸の販売所には新鮮なモズクを買い求める人が次々と訪れた。同町赤木名の東條桂子さん（７３）は「毎年買いに来ます。酢の物やみそ汁、天ぷらもいいですね」と笑顔。横浜から帰省している長女の本田あゆみさん（４１）は「この時期は生のモズクを送ってもらったりして、楽しみにしています」と話した。

 

笠利湾でモズクを養殖して２６年になる外薗代表（６４）は「今年の味は最高。採れたては新鮮でおいしいよ。台風が心配だけど、天気には勝てないね」と語った。５月末ごろに収穫のピークを迎える。