新生丸の犠牲者慰霊祭　知名町屋子母

１９５３（昭和２８）年２月４日未明に沖永良部島の知名町屋子母沖で沈没した旅客船「新生丸」（１８・５㌧）の犠牲者慰霊祭が４日、屋子母集落（青木経二区長、１１６世帯１８６人）の慰霊碑前であった。地域住民ら１３人が参列し、犠牲者の冥福を祈った。

 

知名町誌などによると、新生丸は定員５１人を上回る８２人が乗船して沖縄県那覇市から知名町小米港へ向けて航行中、高波を受けて沈没。生存者は２人で、乗員乗客８０人が死亡・行方不明となった。当時は奄美群島が米軍政下にあり、沖縄へ出稼ぎに行く島民が多く、新生丸には旧正月に合わせて帰省する人らが乗船していた。

 

屋子母集落は、遭難事故から６０年の２０１３年から毎年同日に慰霊祭を開催。１４年には、島民や出身者から協力、寄付を得て集落内の越之山神社境内に慰霊碑を建立した。

 

４日の祭事は、午前６時に始まった。参列者は読経の中で焼香した後、全員で黙とうをささげた。

 

青木区長（６７）は「来年は事故から７０年の節目となる。今後も慰霊祭を開催し、後世へ新生丸遭難事故の歴史を伝えていきたい」と話した。