国際クルーズ船初寄港　２００人の乗客、島民ら歓迎　喜界町

フランスの船会社が所有する豪華客船「ル・ソレアル」(１万７００トン)が２９日、喜界島の湾港に接岸した。同島への国際クルーズ船の寄港は初めて。約２００人の乗客を島民らが温かく歓迎した。

 

２０１３年就航した同船は、全長１４２メートル、幅１８メートル、客室は１３２室ある。今回は台湾から大阪までのツアーの一環として、沖縄県の八重山諸島や座間味島などを経て同島に寄港した。

 

乗客は台湾人が約１４０人と最も多く、フランス人約２０人、米国やカナダ、日本からも約４０人が乗船。同日午前９時頃に入港し、島民らが手を振って出迎えた。乗客らは税関を通過後、バスで島内を観光。地元のエコツアーガイドや地域通訳案内士の説明を受けながら、阿伝集落やサトウキビの一本道などを巡る約２時間半のコースで島の自然や文化に触れた。

 

夕方には船の出航を見送るセレモニーが開かれた。東郷さやかさんが歌う「喜界やよい島」に合わせて乗客、島民、関係者らが輪になって踊り、各国の言語が飛び交う中、にぎやかに交流した。

 

同町観光物産協会の上園田慶太会長は「乗客は積極的に島民と交流していた。言葉の壁やキャッシュレス決済の整備がもっと整えば買い物もしやすくなると思う。今後の課題が見えた」と話した。

 

同クルーズは５月２６日も喜界島に寄港する予定。