自然の豊かさ、満喫　児童生徒１９人が金作原ツアー　奄美市

奄美大島エコツアーガイド連絡協議会（喜島浩介代表）主催の「子ども金作原ツアー」が４日、奄美市名瀬の金作原国有林であった。奄美大島５市町村在住の小学５年～中学２年生１９人が参加し、認定ガイドとともに亜熱帯照葉樹の森を散策。体いっぱいに自然の豊かさを感じ、生物多様性なども学びながら約２時間の散策を楽しんだ。

 

金作原は奄美大島を代表する自然観察スポット。認定ガイド同行が義務付けられていることや、入り口に駐車できる車両台数の制限、観光客の増加などから、地域住民が立ち入る機会が少なくなっている。ツアーは子どもたちの自然環境教育の一環として企画し、午前と午後の２回、開催した。

 

午後の部には子ども１０人が参加。名瀬市街地からバスで金作原へ向かい、林道入り口でガイドと合流。４班に分かれ散策した。

 

子どもたちは雨上がりの林道で大きく深呼吸し、森の空気や匂いを感じて出発。ガイドから動植物の名前を教わりながら、アマミヤマガラやアカヒゲなど野鳥の鳴き声に耳を澄ませたり、林道に咲く花の香りを嗅いでみたり、枯れてしまったヒカゲヘゴに触れて幹の硬さを体感したりと、五感を使って自然散策を楽しんだ。

 

兄と参加した東田いちかさん＝市小学校５年＝は「初めて金作原に来た。自然がいっぱいで感動した。アカヒゲの鳴き声がよく聞こえ、かわいいと思った。笠利方面の自然も観察してみたい」と笑顔で話した。

 

喜島会長は「今の子どもたちは海や山で遊ぶ機会が少ない。自分が今まで知らなかった世界で遊ぶ楽しさを、少しでも知ってもらえたら」と話した。