国内初確認のウツボか　奄美海洋展示館学芸員が釣り上げる

奄美市名瀬の大浜海岸で先月１５日に、国内初確認とみられる珍しいウツボが釣り上げられた。釣り上げたのは奄美海洋展示館学芸員の折田大志さん（２４）。初めて見る個体に「珍しい種では」と考え、捕獲して水槽に保管。同海洋展示館のインターネット交流サイト（ＳＮＳ）で紹介したところ、専門家からも問い合わせがあり、国内初確認の珍種である可能性が高いことが分かった。

 

釣り上げられたウツボは体長５０～６０㌢。身体は赤みを帯びた薄い黄褐色で、全身に黒茶色の斑点模様がある。

 

海洋生物に詳しい北九州市立自然史・歴史博物館学芸員の日比野友亮さんによると、このウツボは「ジムノトラックス・シャオイ」（学名）とみられ、台湾など一部地域でしか確認例がないという。

 

日比野さんは「台湾付近で産卵、ふ化した稚魚の一部が海流に乗って（奄美大島近海まで）運ばれ、成長した可能性などが考えられる」と推察した。

 

奄美海洋展示館は現在、改装のため休館中。リニューアルオープンは３月下旬の予定で、珍種のウツボも目玉の一つとして２カ月ほど展示する計画。

 

折田さんは「チヌ（クロダイ）を狙っていたが、珍種のウツボが偶然釣れたのはラッキーだった。さまざまな生き物がいる奄美の海では、こうした思いがけないような楽しさがある」と笑顔を見せた。