常陸宮さまも２度沖永良部来島／宿泊したホテルに当時の写真

　１６日から天皇、皇后両陛下が初訪問される沖永良部島。過去には天皇陛下の弟の常陸宮（ひたちのみや）正仁（まさひと）さまも２度来島しており、両陛下の来島に当たり島内では当時の話題も再燃。常陸宮さまが宿泊された和泊町の「観光ホテル東」（町田実彰支配人）には、当時の写真を収めたアルバムが保管されている。
　常陸宮さまは１９６１年（当時は結婚前の称号、義宮さま）、当時研究されていた海洋生物に関する調査などを目的に初来島。同ホテルの前身、東旅館に宿泊された。
　写真には旅館創業者で町田支配人の祖父に当たる故・東光明さんが旅館を案内して歩く姿や、来島を島民が盛大に歓迎する様子、常陸宮さまが虫取り網を手に林の中を歩かれたり、海岸で生き物を探される様子が納まっている。