伝統の大蛇、宙を舞う　知名町、殿智神社で奉納

 　県指定無形民俗文化財の上平川大蛇踊りが１４日、知名町上平川の殿智（とぅぬち）神社で奉納された。約１０メートルの３本の竿に大蛇を吊り下げて操作する大仕掛けの野外劇。社殿の屋根を飛び越えんばかりに宙を舞う大蛇を、大勢の見物人が息をのんで見守った。

 

　同神社は「大蛇踊り」を中国から伝えたとされる幸村政孝を祭り神として１９５４年建立。台風被害のたびに再建され、２０１３年に現在の鉄筋コンクリート造りの社殿が完成した。

 

　旧暦１、５、９月の各１５日に例祭が営まれ、９月は特に盛大に行われる。集落民によると、これまでの例祭では、神社境内が手狭だったため「大蛇の舞」は省かれ、御前風（ふくらしゃ）や、参列者による総踊りのみ奉納してきた。

 

　今年、神社隣の土地を造成して会場を拡充。今回、同神社で大蛇の舞が初めて奉納された。この日は風が強かったため、大蛇が火を吹く場面は省いた。

 

　上平川大蛇踊り保存会の西村兼武会長（７０）は「殿智神社と大蛇踊りには深い関わりがあり、この神社で、大蛇踊りの全て（の場面）が披露できることを大変うれしく思う。皆さんの協力のおかげ」と感謝した。