葉タバコ収穫始まる　知名町で７月ごろまで

知名町で生産されている葉タバコの収穫が始まっている。町内のほ場では９日、適熟に達した下葉を摘み取る生産者の姿が見られた。収穫作業は７月まで続く見込み。

 

葉タバコは同町が奄美唯一の産地。町農林課によると、今期は生産者６戸（前期同）が面積１３・６０ヘクタール（前期１４・５５ヘクタール）で栽培。目標は１０アール当たりの収量２２５キロで、生産量３万６００キロ、販売額６１２０万円としている。

 

今期は２月に低温が続いて生育が緩慢となったが、４月中旬ごろからの気温上昇で生育が進み、例年通りの出来になっているという。

 

同町正名のほ場で収穫作業をしていた武元直人さん（４８）は「生育が進んでいないうちに花がつくのもあり、心配したが、例年通り取れると思う。葉タバコの生産者は少なくなったが、できるだけ続けていきたい」と話した。

 

収穫した葉は乾燥などの工程を経て、９月に熊本県にある日本たばこ産業のリーフセンターで買い入れ作業が行われる。