「Ｗｅｌｃｏｍｅ　ｔｏ　Ａｍａｍｉ」　米国の留学生１３人来島　奄美市

奄美市と米国テキサス州ナカドウチェス市の中学生国際交流事業に伴うナカドウチェス市からの留学生１３人と引率者２人が１１日、奄美大島入りした。留学生らは１６日まで奄美市内の中学生宅に滞在。各校の学校生活や自然、文化体験などを通して地元の子どもたちや地域住民と交流し、互いに国際的な視野を養う。

 

両市は１９９５年に姉妹都市盟約を締結し、９７年から中学生の派遣を通じて交流を続けてきた。これまで、ナカドウチェス市からは１６４人を受け入れ、奄美市から３０８人を派遣。今年は１１月末から交流団を派遣する。

 

今回留学生を受け入れるのは、昨年度ナカドウチェス市に留学した生徒の家庭。同市笠利町の奄美空港であった歓迎式には生徒１２人、保護者約２０人が参加し、「Ｗｅｌｃｏｍｅ　ｔｏ　Ａｍａｍｉ」（ようこそ奄美へ）などと書かれた手作りボードを掲げ、笑顔で留学生らを迎え、再開を喜んだ。

 

留学生を受け入れる朝日中３年の重村莞平時（かへいじ）さん（１４）は「大島紬や八月踊りなど、奄美特有の文化も体験してもらい、特別な思い出をつくってもらえたらうれしい」と笑顔。

 

留学生のウィリアム・ボールディンさん（同）は「移動で少し疲れたけど、わくわくしている。アメリカとの文化の違いが楽しみ」と話した。