ハーレーサンタ、さっそうと　贈り物に子どもたち大喜び　奄美大島北部

「メリークリスマス」―。２５日、奄美大島北部に今年も「ハーレーサンタ」がやってきた。米国製の大型バイク、ハーレーダビッドソンにまたがったサンタクロースの一団が、商業施設や沿道の子どもたちを見つけては、プレゼントを手渡した。

 

一団はハーレー８台とワゴン車１台で午前９時ごろに奄美市笠利町を出発し、島内を南下。龍郷町瀬留のとおしめ公園では複数の親子連れが、サンタたちの登場を今か今かと待ちわびた。

 

午前１１時すぎ、遠くからバイクのエンジン音が聞こえると、「来た！」と子どもたちの歓声が。サンタたちの姿が見えるとうれしそうに駆け寄り、プレゼントを受け取っていた。この日はお菓子やグッズなど約８８０セットを用意した。

 

サンタたちは子どもたちの喜ぶ顔が見たいと、１０年以上前から活動している。素性は明かしていない。

 

毎年楽しみにしているという奄美市名瀬の惠悠真君（４）は「うれしかった」と一言。サンタたちを羨望（せんぼう）のまなざしで見詰めていた。